城市，因人们对更美好生活的向往而生，也因人们对美好生活之定义的改变而改变。因此，改造与更新总是时时刻刻在城市里发生着。在当下快速变化的生活方式和中国经济发展转入新常态的背景下，城市的更新与改造将逐渐取代新建，成为中国城市发展的重要方面。

城市更新，又可以表述为城市“再开发”“再生”“复兴”“活化”“土地再利用”（在我国语境中还包括“旧城改造”“三旧改造”等），最早在20世纪50、60年代就出现在西方国家，一开始是在高速发展环境下、带有国家福利色彩的社区居住基础设施改善；至80、90年代进入去工业化阶段和经济平缓发展时期，城市更新的主体向企业个人转变，主要是带有绅士化色彩的旧城地产再开发；90年代以来，城市的可持续发展和多样性受到普遍关注，在多方参与、协商开发、共同受益的机制下，较小规模的更新和试验成为主要实践模式。

和西方国家长达两百年的城市化进行相比，我国在改革开放后四十年的时间里实现了“压缩城市化”，也因此，西方城市在不同阶段的城市更新中关注的各种问题同时呈现在了我国的城乡空间里，多梯度的更新改造甚至与发展扩张并行。而我国独特的产权制度、土地制度、经济和财税制度、公众参与和治理机制，都让中国的城市更新面对的环境和价值取向更加复杂和多元。

本次展览将聚焦这一主题，广泛收集国内外优秀城市更新案例，力图较为全面地回顾不同地域、规模、类型、主体的城市更新项目的成功经验，展现城市发展进程中的成就与困境、思索与实践、现状与未来，为中国城市更新这一议题的讨论贡献多元的声音。