甘肃天水是中华文明的重要发祥地之一，是丝绸之路的必经之处，并与古蜀道的交汇于此。麦积山石窟是中国四大石窟之一，距天水市（古称秦州）东南45公里。近年来随着我国文化旅游产业的迅速发展、人们对旅游休闲基础设施的要求也越来越高。天水麦积山由于坐拥文化胜地而迎来快速发展的历史机遇。
本项目的选址位于麦积山景区的北部，是景区的重要门户，同时还辐射周边数个景区，包括石门景区、仙人崖景区、街亭温泉景区等。作为该区域的核心游客集散中心，项目的建成将会升级天水地区的文化旅游服务业的水平。
麦积山石窟及周边历史遗迹是古代中原地区与古代西部地区长期交融与汇合的历史见证，在这个过程中、佛教的传入与中原地区原生文化发生碰撞相互作用并对国人的精神生活产生了深远的影响。恰当的文化气质和对环境的思考将凝固在建筑表达之中。要探讨麦积山文化及艺术的意义首先思考佛教的影响，设计的缘起便由此开始。
圆形结构是人类意识觉醒后被用于仪式性空间和纪念性场所最常见、最原始的一类空间形态，它与佛家的轮回观念相对应。一切有生命的东西，如不寻求“解脱”，就永远在“六道”中生死相续，无有止息。当然这些观念及注解在历史长河经过文化交融会发生变化，尤其是在与汉民族原生文化产生交流和融合过程中，甚至在现代化的过程中、它已经超越佛教本来的意义有了更加当代性的解读，这将预示着可持续发展的现实主义力量并作用于我们的生活体验。
环形空间将是建筑体验的一个基本感受，同时将周边自然环境的山势起伏将溶于整个造型之中。促使人文情怀和环境力量进行叠加形成具有当代精神的能量场。不论是游客中心还是麦积文创小镇都是具有环境力量的公共空间参与者，并将这种态势漫延到整个场地设计中。
